1. Lizzi im Hotel Esmeralda


    Datum: 09.09.2018, Kategorien: CMNF

    Pastor James Treadwell, ein spindeldürrer, hochgewachsener Mann mit ungesunder bleicher Gesichtsfarbe, hämmert an die Eingangstür des Hotels "Esmeralda". Es rührt sich nichts. Von drinnen hört man, sofern man die Ohren spitzt, Klaviergeklimper, Lachen. Offenbar habe sie es lustig im Hotel. Elizabeth ("Lizzi") Turlington weiss nicht so genau, was sie hier soll. Doch sie hat Pastor Treadwell und ihrer Tante Rose Harris viel zu verdanken. Tante Rose ist die Vorsitzende des Sittlichkeits- und Abstinenzlervereins der kleinen Stadt. Bei ihr verbrachte Lizzi grosse Teile ihrer Jugend und genoss eine liebe, wenn auch strenge, an den Maximen des Anstands und des Evangeliums (wie Tante Rose dies verstand) ausgerichtete Erziehung. Lizzi ist inzwischen 23 Jahre alt und durfte vor zweieinhalb Jahren dank Fürsprache von Pastor Treadwell das alte Fräulein Ratherfield als Lehrerin der Grundschule ablösen. Zwar gibt es im Obergeschoss des Schulhauses eine kleine Lehrerwohnung, doch stand es ausser Frage - und Lizzi wurde ohnehin nicht gefragt -, dass das Fräulein Ratherfield seinen Lebensabend in der besagten Wohnung beschliessen dürfe. So wohnt also Lizzi noch immer bei ihrer Tante.
    
    Wir schreiben das Jahr 1903. Die grossen Zeiten von Nottis Town sind längst vorbei. Die Kupfermine eine Meile südlich der Stadt, welche dieser etwas Reichtum beschert hatte, wurde schon vor zwölf Jahren geschlossen. Die Eisenbahn hält einmal pro Woche, die Postkutsche alle drei bis vier Tage. Doch leben ...
    ... immer noch gut 1'200 Menschen in der Stadt mit drei Bars, einer Kirche, einem Schulhaus, dem Sheriff-Haus mit den drei Gefängniszellen. Die meisten Bewohner sind brave Handwerker oder betreiben eine kleine Farm in der Umgebung der Stadt. Eine langweilige, brave Stadt.
    
    Aus der Zeit, als die Stadt noch prosperierte und häufig Reisende hier einen Zwischenhalt einlegten, ist das Hotel "Esmeralda" übrig geblieben. Dies befindet sich nahezu am westlichen Ende der Main Street in einem Eckgebäude, welches ein "L" bildet. Auf der schmalen, der Main Street zugewandten Seite findet sich der Eingang, der zur Lobby mit dem Empfang und einer kleinen Bar "nur für Gäste des Hauses" (was interpretationsfähig ist) führt. Eine zweiflüglige Tür in der Lobby gibt Einlass in einen kleinen Saal, der parallel zur Querstrasse liegt. Eine Treppe führt ins Obergeschoss. Dort findet sich am Ende des Korridors die kleine Wohnung der Hotelbesitzerin und ihres Liebhabers, des Pianisten und Hausmeisters. Von den 18 Zimmern sind 8 ständig belegt, eines durch einen Dauermieter und sieben durch die Zimmermädchen. Wozu das kleine Hotel sieben Zimmermädchen benötigt, worunter zwei "Negermädchen" (political correctness wird es erst in 80 Jahren geben) und eine Mexikanerin, weiss angeblich niemand in der Stadt, gibt aber immer wieder zu reden.
    
    Schon mehrere Male forderten Pastor Treadwell und Mrs. Harris den Bürgermeister, den Stadtrichter und den Sheriff auf, für Ordnung im Hotel zu sorgen, oder noch besser, ...
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